Бывший посол США в РФ Майкл Макфол (Michael Anthony McFaul) 2 сентября 2023 года в интервью заявил: "На Западе существует предположение, что [президент РФ Владимир] Путин – это такой мачо, которого нельзя загонять в угол, потому что ему нужно пространство. Некоторые говорят, что ему нужна украинская земля, чтобы закончить войну. Я совершенно с этим не согласен. Путин не такой уж отчаянный, как о нём думают. На ум приходят несколько примеров, когда на него давили, однако вместо эскалации он отступал.

Давайте вспомним, как он поступил с Пригожиным после того, как тот возглавил мятеж в России и шёл на Москву. Путин жёстко выступил по телевидению с призывом уничтожить мятежников. Однако четыре часа спустя он уже вёл переговоры с Пригожиным. То же с [президентом Турции Реджепом] Эрдоганом несколько лет назад, когда турецкий президент предупредил Путина, чтобы тот прекратил перегонять в Сирию свои самолёты через турецкую территорию. И в конце концов ему это надоело, и он сбил один из этих самолетов. Путин многое тогда наговорил, но в результате ничего так и не сделал.

На днях в Южной Африке прошел саммит БРИКС. То, что Путин отправил туда Лаврова, а сам выступил онлайн, свидетельствует о том, что он боится Международного уголовного суда. Мы не видим смельчака, бросающего вызов Западу, видим труса, боящегося Запада. До нас должно дойти, что Путина бояться не стоит и что можно смело бросать ему вызов и в конце концов прогонять его".